¡Viva San Esteban!

Hay muchos San Esteban en la historia, pero aquí el importante es Esteban I de Hungría. Fundador del reino de Hungría en el año 1000 de nuestra era. Investigando sobre esto me he encontrado con que el tipo murió un 15 de Agosto, su día en el resto del mundo se celebra el 16 de Agosto y aquí, en su país, el día 20 de Agosto, o sea, hoy. No tengo ni idea de porqué se da esta disparidad de días, tan solo he podido encontrar que el día 20 de Agosto de 1083 San esteban fue canonizado por el Papa Gregorio VII. Y este es el día en que se celebra la fiesta nacional húngara. El año pasado me pilló en Eger, este año lo he vivido en la capital.

A las 11 de la mañana estábamos cruzando el archiconocido puente de las cadenas para hacer la requerida visita turística a Buda, parte occidental de la ciudad. Como es día de fiesta muchas calles del centro están cortadas al tráfico, incluido este puente. Cruzar así por medio la verdad es que es una pequeña experiencilla que se disfruta bastante. Sobre todo cuando uno está rodeado de cientos de personas en un ambiente totalmente festivo. Una vez en Buda hemos caminado por la orilla del Danubio en dirección Norte disfrutando tanto de las vistas de Pest como del ambiente festivo y los puestos de comida y bebida que hay en la calle. Hemos subido a la colina donde se encuentra el bastión de los pescadores y la iglesia de Matías por una subida que a mi me gusta mucho porque no es muy transitada por turistas y se cruza el parque de Europa, que es bastante bonito. Hemos estado dando vueltas por allí arriba un rato. Cerca del castillo había un mercadillo de artesanía bastante interesante. Los jardines del castillo estaban cerrados porque se celebraba una feria de quesos (o algo así, estoy muy seguro ahora) y había que pagar para entrar. Así que solo los hemos visto desde fuera. Hemos bajado por un parque que hay alrededor del funicular, haciendo zig zag por diversos puentes que cruzan las vías. A mitad de camino nos hemos encontrado en un lugar desde el que se veía perfectamente el río y el puente de las cadenas y nos hemos quedado para ver el desfile de barcos y aviones.

El puente, así como lo que veíamos de ambas orillas del Danubio, estaban a reventar de gente. A pesar del calor decenas de miles de personas se apilaban para ver el espectáculo. Lo de los barcos es un poco ridículo, la verdad. Unos cuantos barcos de los que normalmente hacen paseos turísticos subiendo y bajando todos juntos por el río. Pero lo de los aviones es otra cosa. Varias avionetas, aviones antiguos y helicópteros pasando por encima del puente y dos o tres avionetas acróbatas haciendo locuras para el regocijo del personal. Nunca había visto una cosa así y la verdad es que es bastante interesante.

 

 

 

Al llegar abajo hemos vuelto a la zona de la orilla en la que antes habíamos visto los puestos de comida, pero ante las colas que había para conseguir algo hemos decidido cruzar otra vez a Pest y comer más tranquilamente en algún restaurante. Cruzar el puente de las cadenas de vuelta no era fácil, ya que la parte de los coches estaba cortada para la procesión que se supone había más tarde y había muchísima gente tratando de cruzar, así que ha sido bastante lento y agobiante. El hambre, el calor y el cansancio han pasado factura y hemos tenido algunas disputas ya tradicionales entre nosotros, tened en cuenta que eran las cinco de la tarde. Una opípara comida en el Friday’s ha arreglado todos los problemas (también es tradicional resolver las peleas familiares comiendo). Nos hemos recluido en el hotel a descansar y no hemos vuelto a salir hasta la noche, a ver los fuegos artificiales.

 

Los fuegos se lanzan simultáneamente desde dos puntos, la colina de la Ciudadela y una barcaza al norte del puente de las cadenas, ambos espectáculos son exactamente iguales. De esta manera ves los mismos fuegos estés donde estés. Nosotros los hemos visto cerca del puente, en una posición estupenda. Unas limonadas en una terracilla del barrio judío han bajado el telón de un día bastante completo.

Nota: hacer un resumen de las fotos de hoy me ha costado bastante más de lo habitual. Tengo 97 de mi hermana Marta y 230 mías. No sé si haber sido capaz de recortar a 25 se debe a mi capacidad de resumir o a que lo de sacar fotos no es lo nuestro… (ahora es cuando escribís comentarios elogiando las fotografías de la galería para hacerme sentir bien)

El balneario Szechenyi

Pasar un día en unos baños es un requisito indispensable en cualquier visita a Budapest que se precie. Y hoy ha hecho demasiado calor como para hacer cualquier otra cosa.

Así que hemos cogido la línea 1 de metro para ir hasta el parque Városliget. Esta línea de metro fue construida en 1986 y es la más antigua del continente (y la segunda del mundo tras la Metropolitan Railway de Londres). Casi todas las estaciones se conservan tal cual eran originalmente y es por esto que esta línea de metro es patrimonio de la humanidad (desde 2002). A la salida del metro, en la Plaza de los Héroes (Hősök tere‎), hemos tenido que dar un rodeo para llegar al parque ya que la plaza estaba rodeada por un cordón de militares. Parece que había habido algún tipo de ceremonia allí, suponemos que algo previo a  las celebraciones de mañana (San Esteban, patrón de Hungría). En el parque, por eso de hacer algo de turismo, hemos visitado la isla Széchenyi, en la que hay unos cuantos edificios que le dan un aire de cuento de hadas bastante interesante. Y de allí directamente al balneario Széchenyi. El más importante, famoso y (creo) grande de Budapest. Ya estuve aquí el año pasado y hable un poco de ellos. No han cambiado los precios, ni las piscinas, ni las saunas. La mayor diferencia es que esta vez no he estado solo y que no ha llovido. Hemos pasado el día chapoteando y ganduleando de piscina en piscina, como es menester. Cuando hemos salido, sobre las 18:00, hemos vuelto a coger el metro (recordad, es patrimonio de la humanidad) para volver al hotel. Y ya solo hemos salido para cenar y que mi padre se comiera su segundo plato de gulash del viaje.

Nota 1: No me puedo resistir a poner la foto de aquí arriba a la derecha, aunque sea fuera del tema. ¿Alguien había visto alguna vez un desodorante anti-resaca? ¿Funcionará?

Nota 2: hoy es 31 de Agosto. La vuelta al trabajo me está retrasando aún más de lo habitual. Y eso que las entradas están siendo cortas. Espero acabar esto antes de que empiecen las próximas vacaciones.

La familia Rivas del Monte conquista Pest

Primer día de turismo familiar en Budapest. Para empezar con fuerzas hemos arrasado, al más puro estilo Rivas, con el desayuno-buffet del hotel y hemos dedicado la mañana a recorrer, al más puro estilo guiri, los puntos turísticos relevantes de Pest. Como todo el mundo sabe Pest es la parte de la ciudad que queda a la derecha del Danubio si miras hacia Eslovaquia. O a la izquierda si miras hacia Serbia, si así os queda más claro. O sea, lo que viene siendo la parte Este de la capital.

He llevado a la panda a la basílica de San Esteban (patrón de Hungría) y hemos rodeado el parlamento. El sol estaba pegando duro, pero hemos sido capaces de pasear a lo largo de la orilla del Danubio en sentido Sur hasta la calle Váci, principal arteria turístico-comercial de Budapest. Y, recorriendo dicha calle, hemos llegado al mercado central donde hemos comido cosas típicas húngaras. Mi padre se ha metido su primera ración de Gulash al cuerpo.

Y después nos hemos echado una merecida siesta. Para ser honesto he de decir que no estoy seguro de que fuera merecida, pero con este calor no hay quien aguante mucho tiempo turisteando por la calle y no hay mejor sitio donde pasar las horas de la tarde que debajo del aire acondicionado de la habitación.

Al atardecer, a lo cobarde, hemos vuelto a salir. Hemos pasado por la sinagoga principal (la segunda más grande del mundo) y por algunas más pequeñitas en el barrio judío. Hemos terminado el día tomando unas limonadas y comiendo paninis en uno de los muchos “ruin pubs” del barrio (del barrio judío, pero no lo repito porque queda literariamente pobre y decir hebreo me suena raro). Me ha costado bastante encontrar uno de los que conocía del año pasado, pero al final lo he logrado y allí hemos estado disfrutando de la atmosfera tan especial que tienen estos lugares.

Belgrado – Budapest

Otro día de carretera. O, mejor dicho, de vías. Ocho horas de tren, bocadillos fríos y campos infinitos de girasoles para cubrir los 375 kilómetros que separan Belgrado de Budapest. Incluyendo dos paradas en la frontera para la revisión de pasaportes que nos han detenido alrededor de hora y media en total. El aire acondicionado del tren ha estado apagado toda la mañana y aquello parecía una sauna. Por la tarde, al cruzar la frontera, lo han encendido. No sé si no tenía fuerza o estaba muy bajo pero la verdad es que la situación no ha mejorado mucho. Hemos llegado a la estación de Keleti a las 18:15.

En Budapest he ido directamente al céntrico hotel Carat Boutique, donde mi padre ha reservado dos habitaciones. Mis padres y mi hermana han llegado esta noche de madrugada y vamos a pasar una semana juntos en Budapest. Habitación de hotel de verdad, con aire acondicionado, tv, internet, minibar, baño con secador, gorrito de ducha, toallas… y desayuno buffet incluido. A todo tren.

Me he duchado varias veces para quitarme la mugre acumulada y he escrito una entrada del blog (la del día 10). Sobre la una de la mañana ha llegado la familia y les he llevado al cercano y conocido Gödör a tomar una cerveza rápida, para dormir bien.

Nota: os dejo aquí el enlace a la página del blog en facebook. En ella anuncio cada nueva entrada y también pongo enlaces a videos y galerías fotográficas relacionadas. Un “me gusta” es una sencilla alternativa al RSS (también disponible, por supuesto).

Un día en Belgrado

Esta noche he dormido como un lirón. Que grandes inventos la cama y el aire acondicionado. A las 9:30 estaba duchando y caminando por las calles de Belgrado camino de la fortaleza. He pasado por un solar donde estaba la biblioteca nacional de Serbia. En 1941 la ciudad fue bombardeada y el edificio quedó destrozado. Por algún motivo en lugar de reconstruirlo, después de la guerra, se decidió dejar el agujero, supongo que a modo de monumento. Hay una pancarta, escrita en inglés, con un texto bastante conmovedor sobre todo esto. Una vez en la fortaleza he estado viendo la colección de tanques, cañones, morteros y demás artilugios amorosos y admirando la estupenda vista sobre el Danubio y el Sava. He regresado al asfalto por Uzun Mirkova, la principal calle comercial y peatonal de Belgrado. Allí he desayunado un sándwich vegetal a toda prisa y he seguido cruzando todo el centro de la ciudad. He entrado en la Iglesia de San Marcos, un templo ortodoxo construido entre la primera y la segunda guerra mundial cuya principal peculiaridad es que no está completado. El interior tiene zonas decoradas con frescos y ornamentos y otras con el cemento a la vista. y de allí, directamente, al Museo Tesla (3€).

Nikola Tesla es el más grande inventor del siglo XX. No es este el lugar para describir lo que este hombre supuso (y podría haber supuesto si le hubieran dejado) para el desarrollo de nuestra tecnología. Pero voy a dar algunas pinceladas para aquellos que no estén familiarizados con él. Tesla inventó la corriente alterna (la que usamos hoy en día) y la radio (si, ya, todos sabemos que la radio la inventó Marconi. Pues es mentira, Tesla la inventó primero). Diseñó la primera central hidroeléctrica en las cataratas del Niágara y, en mi opinión lo más increíble, comenzó a construir una torre, en Long Island (EEUU) que pretendía ser el principio del “World System”. La idea era construir torres similares alrededor del mundo que estarían interconectadas (sin cables) para la transferencia instantánea de telégrafos, información secreta entre gobiernos o embajadas, noticias, cartas, cheques bancarios, fotografías y discos de música. También servirían para mantener un reloj universal de alta precisión y establecer un sistema de navegación marítima que permitiera dirigir un barco sin brújula. O sea, internet y GPS en uno. Lamentablemente Tesla no encontró el modo de que todos estos servicios, una vez llegara a funcionar el invento, pudieran ser cobrados. Así que el promotor le cerró el grifo y la primera torre nunca llegó a terminarse. De hecho en la primera guerra mundial se destruyó bajo la excusa de que la estaban usando espías alemanes.

Así que podréis comprender la ilusión con la que me he adentrado en el museo dedicado a este personaje. La colección que se expone al público ocupa la planta baja del edificio, no muy grande. Hay una sección con objetos personales, fotos y textos biográficos, otra con diferentes aparatos, herramientas y maquetas relacionadas con su trabajo y una pequeña sala donde reposan sus cenizas en una esfera dorada. En menos de una hora da tiempo más que de sobra a verlo todo. Hay una visita guiada (incluida en el precio) en la que no solo te explican un montón de cosas, sino que además la guía pone en marcha algunos aparatos interesantes, como el motor de energía electromagnética, que hace funcionar lámparas fluorescentes que algunos voluntarios sostenían en sus manos y un barco teledirigido que Tesla presentó en 1898.

La siguiente parada ha sido en el mercado Kalenić, un mercado al aire libre donde me he comido un trozo de salmón estupendo mientras paseaba entre los puestos. La última parada ha sido en la catedral de San Sava, la iglesia ortodoxa más grande de Europa. 

Antes de regresar al hostal he estado en una cola más de media hora para comprar el billete de tren a Budapest. Que mal acostumbrados nos tiene internet, antes esperabas media hora para algo así y te parecía normal. Ahora parece que se acaba el mundo en cada minuto que pasa y la fila no se mueve. Una vez he logrado mi billete he regresado al hostal a descansar un rato.

Sobre las siete he salido otra vez, he quedado con Niilo (FIN), Penni (FIN), Kimberly (EEUU), Noga (ISR) y Almog (ISR), mis viejos nuevos amigos conocidos en Guča. Hemos tomado unas cervezas en un bar y luego hemos ido al que seguramente sea el local más curioso de Belgrado, Tijuana. Es un piso en una primera planta de un edificio. Poca luz, paredes pintarrajeadas por todo aquel que ha pasado por allí (mucho español, por cierto) y unos cocteles que tienen no sé cuantos millones de grados de alcohol y aún así saben bien. Y un baño con sofá y losas con imágenes erótico festivas. Si alguien está en Belgrado, o piensa ir, que vea como llegar en la página web. Merece la pena.

Guča - Belgrado

Con deciros que hoy solo he sacado 23 fotos creo que dejo bastante claro el estado aletargado en el que he pasado el día. Tened en cuenta que la media de todo el viaje ha sido de 97,3 fotos diarias (2335 fotos en 24 días). Pero ya habrá tiempo de hablar de estadísticas cuando termine esto. Vamos a centrarnos en el día a día.

Una vez más el sol nos ha levantado a todos muy temprano. Cuando he salido de la tienda el camping ya estaba semivacío, mucha gente ha salido de madrugada. He ayudado a Jonas a desmontar la tienda y me he duchado. En el camping hay un alemán de unos cuarenta y muchos años que ha venido con su hijo, se han pasado todo el tiempo borrachísimos, a su bola. El caso es que el tipo me ha regalado su sombrero, que me queda pequeño. Ha insistido tanto que no he tenido más remedio que aceptarlo. Sobre las 10 he salido hacia la estación de autobuses con Niilo y Penni, los dos fineses. Hemos encontrado plaza en un mini bus que salía a las 10:30 directamente para Belgrado. El precio, 15€, es algo exagerado, pero tiene la ventaja de que va directo hasta mi destino final, sin tener que cambiar en Čačak esperando vete tú a saber cuanto tiempo allí. Los fineses estaban esperando a Matt, un inglés del camping, que a la hora de salir el bus no había llegado. Así que se han quedado a esperarle y yo me he despedido de ellos con la promesa de quedar mañana en Belgrado y he cogido el bus.

El viaje ha transcurrido sin incidencias, he estado charlando con un grupo de andaluces y a las 14:30 estábamos en Belgrado. He vuelto al hostal Pop Art, en el que me hospedé el Jueves pasado. Esta vez, como ya soy un cliente habitual, me han hecho precio VIP, 12€. Me he duchado otra vez y he salido a comer. En recepción he preguntado por algún sitio cercano. Casualmente el chaval salía justo en ese momento a un hotel cercano a comprar comida para llevar para él y su tía, así que le he acompañado. Me he comido una pizza tremenda que me ha dejado listo de papeles para el resto del día. De hecho he comenzado a caminar en dirección al parlamento al salir del restaurante (es lo más cercano que hay) y a mitad de camino me he dado la vuelta y me he encerrado en el hotel. Mejor descansar bien y aprovechar mañana el día en condiciones.