Navidad en Colombia (I): el viaje

Quiero comenzar la crónica de este viaje con una descripción bastante detallada del viaje de ida (Madrid-Miami-Cali-Pereira).

05:45 CET (23:45 del día 8 en Colombia): suena el despertador. Miro por la ventana. Estamos en Las Rozas de Madrid, España.

06:30 (00:30): una llamada robotizada nos indica que el vuelo Madrid-Miami saldrá con 45 minutos de retraso. Estupendo.

07:00 (01:00): salimos a la fría madrugada. Me fumo el primer cigarrillo del día.

08:00 (02:00): hacemos la fila para facturar las maletas en la T4 de Barajas. La empleada nos indica que en Miami tendremos que recoger el equipaje para pasar por aduanas y luego volver a facturar para Cali. Yo sé que en EEUU no se puede entrar con productos de cerdo. En una de las maletas llevamos 10 fuets y 5 blísteres de jamón serrano. Le comento a la empleada que es posible que llevemos algo de comida. Dice que siempre que no sea cerdo no hay problema. Juliana y yo nos miramos. La empleada alza una ceja y pregunta, ¿lleváis cerdo?. Le decimos, bueno, un poco de jamón. Ella dice que puede que no lo vean. Tragamos saliva.

10:00 (04:00): tras recorrer toda la T4 y la T4S llegamos a la puerta de embarque, que es la última del aeropuerto.

10:50 (04:50): embarcamos en el avión. Un Boeing 767-300 que me deja boquiabierto: sillones viejos, pantallas como de autobús, asientos de anchura tipo «sílfide»… al menos vamos en la salida de emergencia y el espacio para las piernas es bueno.

12:40 (06:40): nos sirven la primera comida. Comemos mientras intuimos la primera sesión cinematográfica en una micro-pantalla que apenas se ve. Da igual, porque el sonido de los auriculares llega con crujidos sobrenaturales que apenas permite entender nada. Nos dan a elegir entre pasta y albóndigas. Tanto Juliana como yo elegimos las albóndigas, que llevan cerdo (aunque en el envoltorio dice beef) y están bastante buenas.

16:20 (10:20): nos dan un helado de vainilla. No sé si es aperitivo, desayuno o una broma. Afortunadamente traemos con nosotros unos cacahuetes (maní) que mantienen el hambre a raya.

20:05 (14:05): nos dan la cena. Un trozo de pizza reblandecido y un bocadillito con nocilla. Nuestras provisiones de cacahuetes siguen bajando.

21:20 (15:20): aterrizamos en el Aeropuerto de Miami. Recogemos el equipaje y pasamos por cuatro o cinco controles de seguridad en los que nos preguntan si llevamos alimentos. «Queeeso, aceeeite, chocolaaate, pasteeeeles…», contestamos lentamente para que nos corten antes de tener que decir «jamón y fuet». La táctica funciona y pasamos sin mayores problemas. En uno de los controles pasamos junto a Juan Luis Guerra.

22:30 (16:30): embarcamos en el Boeing 737-800 que nos llevará a Cali. Es algo más pequeño que el 767-300, pero igual de cutre. Al rato el piloto nos indica que hay una pequeña fisura en el fuselaje y que nos retrasaremos un poco mientras los técnicos del aeropuerto la revisan. Que no es grave, dice.

23:12 (17:12): el piloto nos indica que la revisión sigue su curso, que los técnicos tienen que estudiar el historial del avión para comprobar que el problema no sea recurrente. En 20 minutos estaremos volando, asegura. La bolsa de cacahuetes se echa a temblar.

00:07 (18:07): el Boeing 737-800 de American Airlines con destino Cali despega del aeropuerto de Miami. Durante la maniobra la mitad del pasaje no puede dejar de pensar en la fisura.

01:20 (19:20): nos dan la cena/desayuno/aperitivo. A elegir entre sándwich de fiambre y ensalada. Le decimos al azafato que si nos puede dar las dos cosas, que tenemos hambre, que llevamos veinte horas despiertos… el tipo debe ser un replicante, porque no suelta ni una lágrima y, por supuesto, no nos da más que las raciones estipuladas. Las devoramos en un abrir y cerrar de ojos.

03:55 (21:55): aterrizamos en el aeropuerto de Cali. Salimos del avión, recogemos el equipaje y salimos a la cálida noche caleña. Saludamos a Sebastián (hermano de Juliana) y Angélica (cuñada de Juliana) que han venido desde Pereira a recogernos. Me fumo el segundo cigarrillo del día… o el primero del día siguiente, ya no sé.

05:00 (23:00): se cumplen 24 horas desde que nos levantamos. Estamos en la Carretera Panamericana, adelantando tráileres de varios vagones cargados de caña de azúcar.

06:15 (00:15): llegamos a la casa de Amparo (madre de Juliana) en Pereira. Este será nuestro centro de operaciones durante los próximos 35 días.

08:00 (02:00): nos acostamos. Me he lavado los dientes tres veces y la boca me sigue sabiendo a cacahuete. Me duermo con la firme promesa de no volver a volar con American Airlines (salvo que sea muy barato, claro).

El círculo se cierra

Todo viaje, por definición, tiene principio y fin. Y desde que el hombre se hizo sedentario esos hitos del recorrido son el mismo punto; haciendo que todo viaje sea, casi por definición, circular.

Y mi periplo de este verano no podía ser menos. Y este es el momento en el que regreso a mi pequeño punto del mapa. Al lugar en el que está mi casa. Pero no sin antes pasar una última aventurilla…

Hay veces que las cosas ocurren de un modo curioso. Este verano he recorrido más de 7.000 kilómetros por Europa. He recorrido nueve países y no he subido a un solo avión. He usado trenes, autobuses, blablacar y he hecho auto-stop.
No he tenido un solo problema el los primeros 6.850 kilómetros. Pero, cuando tan solo me quedaban 150 kilómetros para llegar a casa, pasó esto:

Sí señoras, la rueda de la furgoneta en la que íbamos 9 personas reventó cuando circulábamos a 120 km/h por la autovía Madrid-Barcelona a la altura de Lérida. Para habernos matado.
Ocurrió en una recta y el conductor no tuvo mucha dificultad en dirigirse a la cuneta y aparcar allí en espera de que llegar ayuda.
Curiosamente el tipo, que se llama Daniel, borró su perfil de blablacar al día siguiente y creó uno nuevo en el que se llama Gustavo… supongo que alguno de los ocho pasajeros le dejó una opinión negativa. Yo no lo hice, los accidentes ocurren y no creo que sea plan de culpar a nadie. Además todos llegamos a nuestro destino sanos y salvos (un poco más tarde de lo previsto, eso sí).

Y al fin llego a casa, 50 días después de haber salido. En este viaje he jugado a la petanca en Nimes; he paseado, de la mano de Juliana, por Praga al anochecer; he comido salchichas en Núremberg; he mordido a un gnomo en Breslavia; he bebido palinka bajo la luz de las estrellas junto al río Mosoni Duna. En definitiva, he vivido montones de experiencias, he explorado montones de lugares y he regresado a otros que bien merecían una segunda –o tercera- visita. En la mochila traigo montones de viejas amistades reforzadas y montones de amigos nuevos. Regreso a casa con la certeza de que el mundo está lleno de personas fantásticas y de lugares increíbles. Regreso a casa soñando con la próxima aventura…

Unos días de descanso en Madrid

Para terminar el viaje he pasado unos días en casa de mis padres para hacerles una visita y, ya de paso, descansar un poco y prepararme para el regreso. Ha sido un poco como la descompresión que tienen que hacer los submarinistas antes de regresar a la superficie.
Quiero poner aquí una nota personal y comunicar al mundo que he aprovechado para afeitarme toda la barba por primera vez en… no sé, por lo menos 15 años. La sensación es muy extraña. Por no hablar de las caras que han puesto mis padres y hermanos al verme; todo un aviso de que no debo volver a hacerlo nunca más.

Además ha venido Juliana desde Barcelona para conocer a mi familia y pasar esos últimos días conmigo (Juliana ya ha aparecido en las entradas de Breslavia, Praga, Núremberg y Dusseldorf, así que no es necesario presentarla, ¿verdad?). 
A lo pareja de turistas felices (y sin barba) hemos aprovechado para acercarnos a ver el templo de Debod en uno de esos magníficos atardeceres que se ven en Madrid con frecuencia. Por desgracia estaban cerrando cuando hemos llegado y no hemos podido entrar, pero solo por darle la vuelta y verlo por fuera merece la pena la experiencia.

Y con esta tontería queda cerrado el viaje; o casi…

Madrid: el barrio de las Letras

Apenas son cuatro manzanas. Un recorrido que se hace, a paso rápido, en un minuto escaso. Y a paso tranquilo, en unos cuatrocientos años. El tiempo que se tarda en regresar al momento histórico en el que por aquí se movían Luís de Góngora, Francisco de Quevedo, Lope de Vega y Miguel de Cervantes. En este breve espacio del centro de Madrid vivían todos ellos, a la vez. En la que seguramente sea la mayor concentración de talento jamás vista. Imagínense ustedes la escena de Miguel coincidiendo en la carnicería con Lope y felicitándole por su última obra que se representaba en tan o cual corrala. O traten de visualizar a Quevedo y Góngora, enemigos acérrimos, cruzándose por la calle y echándose miradas descarnadas, o ingeniosos insultos. Y un chavalín de 8 o 9 años, de nombre Pedro Calderón de la Barca, correteando por allí…

Me vais a llamar cursi, pero os aseguro que paseo por aquí sobrecogido y, lo confieso, un poco orgulloso. Y eso a pesar de que casi todos los edificios que había en el siglo XVI ya no existen. Los que ahora ocupan su lugar tienen una placa que nos recuerdan quien vivió allí y cuando. Y en el suelo, por doquier, abundan textos en letra dorada con trozos de poemas, novelas, obras de teatro o discursos de todos ellos y muchos más que, a lo largo de los siglos, pasaron por este barrio mágico de Madrid. Echegaray, Zorrilla, Bécquer, Pérez Galdós… Y no puedo evitar sentir el peso de esa tradición literaria, de esos maestros irrepetibles, y muchas veces maltratados, que nos ayudan a entendernos un poco mejor a nosotros mismos y al mundo en que vivimos.

Y, como extra off-topic, una estupenda vista de la Gran Vía desde un conocido centro comercial de la plaza de Callao y el mundialmente famoso cartel de Schweppes de la misma plaza.

Nota: todas las fotos de la entrada, y muchas más, se pueden ver a lo king size en la galería PICS: España, 2013 que está enlazada a la derecha de estas líneas.

Madrid-Barcelona en AVE

Esto del AVE es una maravilla de la técnica. En apenas tres horas y media me ha llevado desde Madrid Atocha hasta Barcelona Sants. Y eso haciendo 4 paradas intermedias. El tren directo es aún más fugaz y tarda una hora menos… En realidad se viene a tardar lo mismo que en avión (contando con el translado al aeropuerto y los tiempos de espera) pero tiene dos ventajas indiscutibles; la primera es que dentro del tren tienes más facilidad de movimiento, puedes ir al bar (a reirte de los precios, claro) o pasear por los vagones. La segunda ventaja, mucho más importante, es que no tiene restricciones absurdas de equipaje, nadie te prohibe subir con agua, tijeras, cortauñas o, incluso, gasolina en un tren. Y puedes llevar todas las maletas que quieras, en el billete pone que puedes llevar un máximo de tres, pero hoy me he subido con CUATRO (maleta de ruedas grande, mochila de 70 litros, mochila “de mano” y guitarra) y ni siquiera me han mirado mal. Y todo por el módico precio de 54€ (gracias a otro gran invento, los billetes de última hora).

En definitiva, que ya he llegado a Barcelona. Y estoy preparado para todo. Mañana tengo una entrevista de trabajo y con un poco de suerte puedo estar perfectamente reenchufado en matrix antes de que termine el mes. Goodbye blue sky :’(

Nota: en detrimento del servicio de RENFE quiero remarcar que en el tren el aire acondicionado está graduado a una temperatura heladora.

Star Wars Exhibition en Madrid

Soy un friki, un nerd, un geek, un otaku… o al menos siempre he creído serlo. Uno de los motivos es mi afición –pasión- por las películas, series y universo de Star Wars o Guerras Estelares (eso de “La Guerra de las Galaxias” no tiene ningún sentido). Pero hoy me he sentido desplazado allí donde debería estar como en casa… Gente, mucha gente, en la exposición de Star Wars en Madrid. Familias completas, niños de 10 años discutiendo sobre si tal o cual personaje sale en el episodio IV o en el V… En fin.

El caso es que mi hermano tenía invitaciones para ir a ver la exposición y allá nos hemos ido los dos. Tan solo hemos tenido que esperar 45 minutos a pleno sol (que mira que pega el condenado)… La exposición está organizada por planetas, hay una zona central con la vaina del joven Anakin y alguna nave más. En cada sala/planeta se exponen objetos, bocetos y paneles explicativos. También hay pantallas donde se proyectan cíclicamente escenas de las películas. Lo que más me ha gustado ha sido el casco de Darth Vader, la moto de los malos de Endor, el Joda a tamaño natural, los trajes de Amidala, el monstruo de las nieves de Hoth y, sobre todo, los bocetos y storyboards de las películas.

Creo que si hubiera pagado los 10€ (¡!) de entrada habría salido algo decepcionado, más que nada porque es un precio totalmente abusivo. Pero claro, habiendo ido de gratis no puedo quejarme, ¿No?… Pues si, me han faltado dos cosas:
1- Han Solo en carbonita.
2- Algo de material interesante en la tienda de recuerdos, tan solo hay novelas “continuación”, libros para niños, legos y maquetas.

Bangkok-Doha-Madrid, el día más largo

Como ya dije ayer, me he acostado a las dos y me he levantado a las cuatro. A las cinco ha empezado el viaje propiamente dicho, cuando he cogido la furgoneta que me ha llevado al aeropuerto (3€). He visto amanecer en el aeropuerto, he facturado, he gastado mis últimos Bahts en tabaco... nada extraordinario, vamos. El avión ha salido a las 8:50 y ha aterrizado en Doha a las 15:20 en mi horario interno, la hora local eran las 11:20. Era un avión nuevo (Boeing 777) con nuevos sistema de entretenimiento con pantalla táctil (podéis ver el vídeo de demostración en mi videoteca) y muchas más series y películas para elegir que en el vuelo de ida. Además estaba despejado, así que me he pasado el viaje mirando series y viendo como pasaban Tailandia, Myanmar (Birmania), India, Omán, Emiratos Árabes Unidos y Qatar bajo mis pies. He visto las islas esas con forma de palmera en E.A.U., pero estaban un poco lejos y había calima, así que las fotos no han quedado muy claras. Aún así es bastante impresionante. La espera en Doha se ha hecho amena porque (esta vez si) he podido conectarme a una red WIFI y he estado mandando mails y publicando la entrada del sábado, que ya estaba terminada.

El segundo vuelo se me ha hecho muy pesado. El avión era igual que los que tuve en el viaje de ida y he vuelto al viejo sistema de entretenimiento que hace ocho semanas me pareció la cúspide de la modernidad (podéis ver la descripción aquí)pero que ha perdido mucho enteros con la aparición en mi vida de la pantalla táctil. Además solo funcionaba un auricular y, con el ruido del avión, me era muy difícil escuchar nada en condiciones. Lo mejor que puedo decir es que me ha tocado donde la salida de emergencia y al menos tenía sitio para estirar las piernas. Hemos despegado a las 17:45 (hora local, 13:45) y hemos llegado a Madrid a las dos de la mañana (hora local, 20:00). He sacado fotos de Qatar, Creta, Túnez y la costa valenciana.

Afortunadamente la mochila ha llegado intacta, mi hermano me esperaba en la terminal y el día ha terminado tranquilamente en una típica cena familiar.

En definitiva, he pasado 14 horas y 45 minutos volando y mi día ha durado 26 horas (19 de luz solar). Ahora toca descansar, recuperarme del jetlag y comenzar a planear el resto de mi vida.

Nota: no os vayáis, que aún quedan algunas entradas de resumen, estadísticas, tomas falsas y preparativos para próximas aventuras.

La Marañosa, barro y niebla

Ahí va una entrada de fotos de La Marañosa, Madrid.