Como colofón al relato del viaje nostálgico a Helsinki queremos hacer una entrada compartida entre los dos blogs que hemos relatado esta historia. Mario, en su “Un maestro de vacaciones” y yo mismo, en esta vuestra casa, hemos hecho lo que hemos podido para transmitiros las experiencias y sensaciones que hemos vivido durante la semana.
Diez años no son nada... ¿o sí? Canas (Unos más que otros), más barriga (Lourdes no, que está como una sílfide), más experiencia... Coincidimos en que 2001 fue un punto de inflexión que marcó en gran parte lo que será el resto de nuestras vidas. En el fondo la esencia es la misma: Lourdes, Dani, Mario...
Hemos rebuscado en el baúl de las fotos históricas. No son necesarios los comentarios. Ahí tenéis la esencia.
Todas las fotos están disponibles aquí.
Tan solo señalar que, como podéis ver en una de las fotos y en el video, cuando el avión descendía para aterrizar en El Prat atravesamos un frente tormentoso bastante espectacular.
La facultad de Matemáticas estaba es un lugar un tanto extraño para una universidad. Es un edificio cuyas primeras plantas son un centro comercial. La facultad ocupaba las plantas 3ª, 4ª y 5ª. He entrado al ascensor que sube hasta allí y mi sorpresa ha sido morrocotuda al ver que los botones eran cerraduras. Allí estaba, congelado ante el panel de cerraduras, cuando se han cerrado las puertas. Y allí seguía cuando, unos segundos después, han vuelto a abrirse y ha entrado un finés que me miraba de un modo extraño, como preguntándose que hacía yo allí con esa cara de perdido. Comenzaba a salir del ascensor ligeramente aturdido cuando he sido capaz de recuperarme de la sorpresa lo suficiente como para preguntarle; parece ser que la facultad se movió a otro lugar hace unos meses y ahora las plantas se dedican a otros menesteres. No supo decirme donde está ahora la facultad, pero tampoco es importante, sea donde sea a mi no se me ha perdido nada allí.
Lourdes, supongo que bastante harta de aguantarnos a Mario y a mi durante tantos días, nos ha dado esquinazo y se ha ido de compras. Nosotros nos hemos ido a comprar los billetes para el ferri (5€ ida y vuelta) y, dado que teníamos que esperar alrededor de media hora, nos hemos acercado a sacarnos fotos con Havis Amanda. Esta chica, que en realidad es una sirena, está plantada desde hace más de 100 años en medio de una fuente al principio de la Esplanadi, en pelota picada y rodeada de cuatro leones marinos. El día 30 de Abril, cada año, los estudiantes universitarios de la ciudad le ponen un gorro como parte de las celebraciones de Vappu, la fiesta de la Primavera local que se prolonga hasta el día 1 Mayo con el picnic en Kaivopuisto del que hablé hace unos días. A las dos menos veinte, habiendo sacado todas las fotos requeridas de la sirena, hemos cogido el ferri para Suomenlinna.
Suomenlinna, Sveaborg en sueco, es un pequeño archipiélago de islas que prácticamente cierra la bahía donde está Helsinki. Los suecos construyeron aquí, hace más de 250 años, una fortaleza defensiva bastante impresionante que apenas llegaron a estrenar. Tan solo 50 años después de comenzar su construcción, en 1809, Rusia conquistó Finlandia y mantuvo esta fortaleza operativa durante más de 100 años. Tras la declaración de independencia de Finlandia, en 1917, fue usada como campo de prisioneros y, una vez más, como base militar durante la II Guerra Mundial. Hoy día es posiblemente el icono turístico más importante de Helsinki. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1991 y tiene más de medio millón de visitantes al año. Ahí queda el pequeño resumen. El que quiera saber más, que goglee.
Hemos hecho el tour azul, la ruta estándar por las islas principales. Este recorrido pasa por los lugares más singulares, pintorescos e interesantes; la parte habitada (unas cuantas familias viven aquí permanentemente), el patio de armas con la tumba del fundador de la fortaleza (que mola mucho, porque tiene forma de barco vikingo), el dique seco en el que se construyen y reparan barcos de vela con casco de madera, la línea de defensa costera con sus cañones y sus bunkers al estilo Hobbiton (y esto ya lo dije en Septiembre de 2001, tres meses antes de que se estrenara la primera película) y la puerta del Rey.
Al regreso a la ciudad hemos ido a comer a otro clásico estudiantil finés, el Unicafe. Muchos de los que por aquí han pasado dirán (y dicen) pestes de estos lugares. Pero los comedores universitarios tienen una calidad bastante decente y unos precios sin competencia. Sin carnet de estudiante la comida, con ensalada o sopa (autoservicio), plato principal (acompañamiento autoservicio) y vaso de leche por 6€. Y cuando digo autoservicio quiero decir que en cuanto más habilidoso seas haciendo construcciones (con base limitada) más comes. Se ven autenticas obras de ingeniería. Pero lo mejor de estos lugares, sin 
duda, es el ambiente. Si hay algo que añoro de la universidad es la atmósfera de las cafeterías. Se respira… no sé, potencialidad, ilusión, ganas de hacer cosas… Además se escuchan conversaciones en multitud de lenguas. Ya cuando estudiaba aquí me sorprendió la cantidad de estudiantes extranjeros que hay en esta universidad. Supongo que el nivel de inglés hace que sea un destino para estudiar más atractivo que España, donde si un profesor dijera que va a dar un curso en inglés porque hay estudiantes que no hablan castellano seguramente se produciría alguna revuelta.
Hoy hemos salido antes de las once y media, una auténtica hazaña para una pandilla de perezosos como nosotros. Al pasar por la Catedral Ortodoxa, que está muy cerca del apartamento, hemos visto que había autobuses estacionados a su alrededor y mucha gente entrando. Así que nos hemos acercado a ver que se cocía allí. El templo estaba lleno de gente, sobre todos niños. Muchos de ellos hacían cola para besar una cruz que un sacerdote tenía en la mano, pero aparte de eso no parecía que hubiera nada especial. Algunas personas daban vueltas por allí, otros rezaban de pie o sentados en bancos. Parece que hoy es Miércoles Santo en la Iglesia Ortodoxa (internet dixit).
Nos hemos tomado un café en la plaza del Mercado (Kauppatori), en la explanada que da al puerto, y hemos visitado el Mercado Viejo (Wanha Kauppahalli). Este mercado está en un edificio modernista (otro más) de 1889. Aquí hemos estado un buen rato paseando entre los puestos de flores, carnes, pescados, comidas preparadas y exquisiteces varias como salami de alce, paté de oso o caca de reno (si, en serio, se come).
Hemos seguido caminando, con calma, hacia el Este, pasando la estación de tren y luego hacia el Norte por Mannerheimintie. Pasamos por el Kiasma (Museo de Arte Contemporáneo), el Parlamento, el Finlandia Hall (Diseñado por Alvar Aalto, el famoso arquitecto fines) y la Ópera Nacional. En Hakasalmenpuisto, el parque que hay entre el Finlandia Hall y la Ópera, nos la jugamos un poco caminando sobre el hielo que cubre una laguna. Está un poco crujiente, así que no nos aventuramos mucho, pero las gaviotas pasean por la superficie con una tranquilidad absoluta.
Desde la Ópera se ve la torre del Estadio Olímpico (72 metros de altura) como si estuviera a tiro de piedra así que nos acercamos. Recuerdo que cuando vivíamos aquí (Hace diez años ya de esto, que no sé si lo he dicho ya) se podía acceder a las gradas libremente, pero ahora no es así. Tan solo el museo (de pago) está abierto. Así que nos asomamos a las pistas desde unas puertas de cristal y emprendemos camino al Parque Sibelius.
Jean Sibelius es el más célebre compositor fines. No demasiado conocido fuera del país, pero toda una leyenda aquí. Hasta el punto que se le ha dedicado un parque en la capital. Un parque con un conjunto de esculturas; un busto del artista y un montón de tuberías metálicas que forman una estructura ondulada y pretenden representar la esencia de su música. No sé si lo consiguen, pero al menos es algo diferente y bastante impresionante.
Desde el parque nos acercamos a un pequeño puerto deportivo por donde damos un breve paseo antes de coger una combinación de tranvías que nos devuelven al centro de la ciudad. Cenamos, tempranito, en el Pizza Rax, un buffet bastante barato al que solíamos acudir para saturar nuestros estómagos cuando éramos estudiantes y que forma parte de la lista de lugares que tenemos que visitar en este nostálgico viaje.
