Barcelona: el Cementerio de Poble Nou

¿Qué mejor forma de pasar un soleado domingo por la mañana de Noviembre que visitando un cementerio?… Mejor no respondáis, que ya sé que hay cosas mejores que hacer. Pero esto es lo que he hecho hoy y al que no le guste que se vaya del pueblo :-) El primer y tercer domingo de cada mes hay visitas guiadas gratuitas a este cementerio. A las 10:30 en castellano y a las 12:30 en catalán. Unos cuantos couchsurfers y yo mismo hemos hecho el esfuerzo supino de madrugar para acudir a la visita en castellano. Creo que ha merecido la pena.

El cementerio de Poble Nou se creó en 1775 para solucionar los problemas de insalubridad que generaban las fosas parroquiales de la ciudad de Barcelona. Por esto se situó en este lugar, que en aquella época era un descampado algo apartado de la ciudad amurallada. El recinto fue destruido en 1813 por las tropas napoleónicas y reconstruido, 6 años después, bajo la dirección de un tal Antonio Ginesi. Es de estilo neoclásico y tiene alguna influencia egipcia en su decoración –parece que en aquella época lo egipcio estaba de moda. Además este personaje diseñó un cementerio de estructura uniforme con la inocente idea de eliminar diferencias sociales en la muerte. Obviamente la sociedad burguesa tardó poco en evitar tal afrenta contratando arquitectos y escultores para diseñar sus propios panteones.

La guía que nos ha enseñado el lugar tenía una tendencia bastante acentuada a irse por las ramas, pero entre desvarío y desvarío contaba cosas interesantes sobre los nichos, panteones, cenotafios, el Santet… Esto último merece una explicación. Francesc Canals i Ambrós era un chaval que además de ser muy bueno tenía fama de adivino, murió en 1899 con tan solo 22 años y desde entonces se le atribuyen multitud de milagros. En el lugar donde se encuentran sus restos hay multitud de ofrendas en forma de estatuillas, fotos, velas y una urna donde la gente deja peticiones. Bastante kitsch todo, la verdad. Una señora que estaba allí rezando nos contó que el Santet había sanado a su hija que tenía no-se-que enfermedad incurable y estaba allí para agradecérselo. En fin… es por todo esto que se le conoce como el Santet. También es muy espectacular -y un poco espeluznante, dicho sea de paso- la escultura de El beso de la muerte (en la foto que acompaña a estas líneas). Quiero añadir que me hace gracia esta foto porque da la sensación de que el ángel que aparece al fondo está haciéndose el sueco para evitar meterse en camisa de once varas o algo así :-)

La visita ha durado casi dos horas, y la verdad es que no se hace larga. El cementerio es bastante bonito, la guía le pone mucho entusiasmo a las explicaciones y además ha hecho una mañana estupenda. Muy recomendable :-)

PD: como siempre podéis encontrar todas las fotos que acompañan esta entrada, y algunas más, en la galería correspondiente. En este caso PICS: Barcelona, 2009.

Viajes futuribles, planificación I

Ya sabéis que últimamente no viajo mucho. Al menos no viajo mucho como turista. Así que casi  todas las últimas entradas del blog son un poco de pega, salvo las de las actividades interesantes que hago en Barcelona. O sea, se está convirtiendo en un blog sobre cosas que hacer en la ciudad. Y, aunque no me parece un mal tema, no acudo a tantos eventos como para escribir con la frecuencia que me gustaría. Así que tengo dos opciones:

1- Ir a más museos, exposiciones, conciertos y ferias de ganado para tener sobre lo que escribir. Esta opción es la más adecuada, pero hay que contar con que mi inherente pereza va a poner las cosas difíciles.

2- Comenzar a escribir sobre preparativos de próximos viajes. Esta es la opción egoísta, ya que puede ser menos atractiva para el público en general pero es una gran forma de ponerme las pilas y empezar a planificar.

Supongo que lo que haré será un poco de las dos cosas. Primeramente empezar a ir a sitios que puedan ser interesantes para el blog . Y segundamente -sí, tal palabro es correcto- empezar a planificar próximos viajes. Los más sagaces habréis adivinado, por el título, que esta es la entrada en la que comienzo este tema. Vamos allá.

Situación: suponiendo que no ocurra algo inesperado en mi vida seguiré con un trabajo estándar de oficina durante mucho tiempo, lo cual limita mis posibilidades de escapada a los fines de semana, puentes y los 22 días anuales de vacaciones. Los fines de semana y puentes son absolutamente inutilizables para un Viaje así con mayúsculas. De los 22 días de vacaciones siempre hay que quitar algunos para fiestas familiares. Así que, siendo realistas, me quedan unas tres semanas libres al año. La idea, lógicamente, es coger esas tres semanas juntas para poder hacer algo interesante. Y aqui viene, a grandes rasgos, la idea que tengo en mente:

Proyecto - Barcelona-Barcelona pasando por Auckland y –casi- sin volar:  ya sé que este plan no se puede h acer en tres semanas,  pero si que se puede empezar a hacer. En 2010 cubrir Francia, Bélgica, Holanda, Alemania… Quizás Polonia… supongamos que llego hasta Varsovia. Pues vuelvo en avión desde allí y en las vacaciones de 2011 voy hasta allí en avión y sigo la ruta. Con este plan calculo que puedo terminar el recorrido en el 2018 (2011: Polonia-Rusia-China, 2012: China-Indonesia, 2013: Indonesia-Australia, 2014: Australia-Nueva Zelanda, 2015: Nueva Zelanda-América(?), 2016/2017: América(?), 2018:América-España). Claro, que eso es ir en línea recta, y creo que lo interesante es hacer un recorrido que vaya saltando a sitios que merezcan la pena, por ejemplo Bosnia, Hungría, Eslovenia, Serbia, Bulgaria, los países bálticos, Bielorrusia, Kazajistán, Uzbekistán, Kirguistán, loqueseaSTÁN en general, Mongolia, India, Bangladesh, Myanmar… o sea, que puede llevarme una pequeña eternidad completar el plan. Todos los viajes comienzan con un paso, así que para la próxima entrada sobre el tema me centraré en el tramo 2010. Se admiten sugerencias.

Fin de semana en Madrid

El viernes por la tarde hice mi tercer viaje en AVE y hoy (el domingo, quiero decir) he hecho el cuarto. Si tenemos en cuenta que la primera vez que subí a uno de esos bichos fue en Abril, creo que no está mal. Como amante de las estadísticas he de añadir que este año he hecho otros 2 viajes en tren en España (Barcelona-Logroño y Zaragoza-Barcelona), tres en Bélgica (Bruselas-Brujas, Brujas-Gante y Gante-Bruselas), uno en Tailandia (Bangkok-Ayuthaya) y otro más en Vietnam (Nha Trang-Saigón). O sea, un total de once. Y esta era la estupidez número 1 de la entrada de hoy.

En fin, este fin de semana he estado en Madrid. El Domingo era mi cumpleaños y he decidido pasarlo con la familia, que ya hace bastante tiempo que no la veía. En realidad lo único interesante que ha pasado, a efectos del tema que aquí se trata, es que el sábado por la tarde estuve con mi hermano y Queca “Es Bondad” Ostos dando de comer a los patos en el Parque París y, ya de paso, tratando de adaptarme a mi cámara “nueva”. Infructuosamente, he de añadir. La cámara sigue sin enfocar bien y, cuando lo hace, no saca las fotos como yo quiero. La menos mala es la que acompaña a estas líneas. Añoro mi vieja L4, ¡Malditos chorizos!

PD: hoy (Martes) nos han instalado internet en casa, ya casi no nos falta de nada :-)

Un mes de mi vida

Mis aventuras del último mes no han sido demasiado interesantes –turísticamente hablando-, y creo que ninguna de ellas merecía una entrada en el blog por si misma. Aún así creo que ya hace demasiado tiempo que no escribo nada. Por lo tanto voy a resumir aquí mis más recientes avatares

Fiesta de la Mercé. Barcelona, 20 de Septiembre.

Casi seis meses he tardado en ver por primera vez a los famosos Castellers. Y ha sido a lo grande, una competición entre algunos de los mejores grupos en la Plaça de Sant Jaume. Tardé casi 20 minutos en recorrer los últimos cien metros del Carrer de la Llibreteria, tal era la aglomeración de gente. Una vez allí me encontré con Ricardo, que había acudido con más gente de CS para ver el evento. Me uní al grupo y poco a poco logramos acercarnos a una distancia bastante buena de los castellers. El procedimiento es más o menos así; Antes de que un grupo empiece a montar un castillo anuncian por megafonía quien va a montar el castillo y como va a ser: “castellers de Sants un ocho de cuatro”, o “castellers de la vila de Gràcia un siete de tres”, cosas así –y en catalán, claro. Parece ser que el primer número es la altura y el segundo es la cantidad de personas por piso. Una vez montan la base, que está formada por un montón de gente apiñada, comienzan a subir, piso por piso, todos los demás, cada piso está formado por gente más pequeña (o joven) hasta el último, que es de uno o dos niños de 7 u 8 años. Da bastante repelús ver a los chavales trepar hasta allí arriba, la verdad. A mi me impresionó mucho la alegría con la que van bajando, piso por piso, cuando un castillo de especial dificultad ha salido bien. Jalean al público, levantan los brazos. Es como si hubieran marcado un gol en una final de un mundial o algo así. También resulta muy espectacular un modo de “construcción” en el que se forman los pisos de arriba en el suelo y los van levantando uno a uno desde abajo, o sea, al revés… brutal. Después de ver unas cuantas construcciones nos fuimos a tomar algo por ahí y yo me fui a casa enseguida, porque iba con un resfriado mal curado y estar tanto tiempo con el sol pegándome en la cabeza no me había sentado demasiado bien.

Logroño. 25-27 de Septiembre.

El día 26 se casó mi amiga María Cereceda, así que nos reunimos allí un grupo de viejos amigos para celebrarlo. Un gran fin de semana lleno de historias, risas, buena comida y mucha bebida… O sea, una de esas que no pintan nada en un blog de viajes.

Primera quincena de Octubre en Barcelona.

El día 30 de Septiembre tenía que desalojar la casa en la que había pasado los últimos tres meses. Ya llevaba algún tiempo buscando piso con mi amigo Guillermo, pero no habíamos encontrado nada decente aún. Así que tuve que “okupar” el sofá de la casa que él compartía con Héctor hasta que encontramos “a place to call home”. He estado diez días viviendo de un modo bastante precario. Tanto Guillermo como Héctor han hecho todo lo posible para que me sintiera como en casa. Gracias a eso vivir sin tener un sitio donde vaciar las maletas tampoco ha sido tan malo como cabría esperar en un principio. Afortunadamente encontramos un piso decente en a primeros de mes. Es un piso que venía sin amueblar (bueno, casi sin amueblar, tiene un piano :-D ), así que nos hemos pasado un par de semanas bastante ajetreada comprando cosas y organizándolo todo para poder colgar el cartel de “home, sweet home” en la puerta. A estas alturas ya tenemos una casa casi perfectamente funcional… pero aún queda trabajo.

Eso es todo.

Bruselas: arte en las calles

Ya he terminado, con tan solo dos semanas de retraso, una recopilación de fotos que quería hacer desde que descubrí la primera de estas maravillas. Espero que os guste.

 

Gante: último día

Efectivamente, hoy se acaba mi periplo belga. Como no tenía que coger el avión en Bruselas hasta las 20:40 he pasado el día paseando por Gante. El tiempo no ha ayudado demasiado, aunque un poco sí. A ratos llovía fuertemente, a ratos salía un sol espléndido. Muy raro, la verdad.

He entrado en la catedral, he comido patatas fritas, he saludado a Sieska cuando pasaba con su barquito lleno de turistas, me he sentado en parques… nada demasiado espectacular, la verdad. Así que ahí van unas fotos para rellenar hueco. Espero que os gusten.

 

 

 

Mar del Norte

Hoy nos hemos pasado el día cuidando del sobrino de Sieska. El chaval tiene un año y medio y lo hemos llevado al parque… o sea, lo normal que se hace con los niños. Nos hemos hecho buenos amigos :-)

Por la tarde-noche hemos ido con un amigo de Sieska a la playa. Heist está a unos 60 kilómetros de Gante, y a apenas 10 kilómetros de Holanda. Es una localidad típìca de playa cuyo mayor interes es que es el lugar donde he tenido mi primer contacto con el Mar del Norte. Hacía algo de frio, pero me he obligado a meter los pies en el agua. Como mandan los cánones. Tambien hemos cenado allí, en un sitio algo pijo pero bastante bueno.

PD: sí, ya sé que la panorámica no ha quedado bien.

Amberes, diamantes y judíos

Hoy he hecho una escapadita a Amberes, que apenas está a 45 minutos en tren desde Gante.

Amberes es el segundo puerto más importante de Europa, lo cual tiene mérito, ya que no tiene mar. Además se conoce como”ciudad del diamante”. Trescientos talleres de tallado y cuatro de los 25 bancos de diamantes del mundo así lo atestiguan. Por aquí pasan la mayor parte de los diamantes del mundo. Mi religión, que consiste en respetar los derechos humanos (incluso los de un negro de Botswana), me prohíbe comprar cosas de esas. Pero bueno, ahí están.

Lo primero que he hecho es dar un paseo por el barrio judío. Es una chorrada, pero me hacía ilusión ver a los tipos esos de los tirabuzones y las faldas. Pues si, allí están, tal y como se ven en las películas. Con sus sombreros negros y todo. Los niños, incluso pequeños, también llevan los tirabuzones. También es curioso que todas las niñas se parecen a Anna Frank. En algunos momentos me costaba no reírme.

Después del párrafo antisemita (me da igual, si Woody Allen, Larry David o Sarah Silverman puede reírse de los judíos ¿Por qué no iba a poder yo?) continuo. Luego seguí por el centro, perdiéndome un poco por las callejuelas. Tanto me perdí que llegue a la calle de las sirenas, donde marineros -encorbatados- se dejan atraer por sus maliciosos cantos… lo curioso es que aquí las sirenas están dentro de los escaparates. O sea, como -tengo entendido- ocurre en Ámsterdam. En fin, estaréis empezando a pensar que en Amberes no hay más que putas y judíos, ¿Verdad? pues no es cierto, también hay pijos. Pijos de muchas “subtribus”, pero pijos en definitiva todos ellos.

¿Qué más? Vamos a intentar hacer un párrafo que no ofenda a nadie… Pues hay muchos cuadros de Rubens (que vivió y murió aquí) y de su alumno van Dick (que nació aquí) en todas las iglesias. Bueno, yo solo he entrado a la de St. Pauluskerk, pero os aseguro que allí había cuadros de ambos maestros. En la catedral te cobran 5€ por entrar, así que la dejo para otro día. ¡Ah! y la estación de tren es una maravilla, un auténtico palacio con escaleras de mármol, grandes ventanales… La Grote Markt es la plaza donde está en ayuntamiento, que tiene más de 40 puertas y muchas banderas en la fachada y una estatua de Bravo, un legionario romano que según la leyenda mató a un gigante… bueno, la historia entera está aquí. Y, por último, en Amberes está el primer rascacielos de Europa, ‘De Boerentoren, construido en 1932. Les quedó tan feo que no han vuelto a hacer otro en la ciudad.

Por la noche, de vuelta en Gante, fuimos a seguir con la cata de cervezas. Esta vez han caído: Slaapmutske Bruin, Pater Lieven Blond, Witcap Stimulo y Vedett Extra Blond. El primer bar en el que estuvimos es un pequeño garito (habitación) en el que el techo está literalmente invadido por lámparas (apagadas o rotas), bicicletas antiguas y telarañas. Las dos mesas que hay están llenas de candelabros y cosas raras y hay ropa vieja por todas partes (montañas de ropa). Cuando llegamos estaban solo el dueño y otro tipo, bastante borrachos ambos y en calzoncillos… explicar el lugar en mayor profundidad puede llevar unas cuantas páginas, así que lo dejaré aquí. No entró nadie más en el tiempo que estuvimos allí.

Gante, la Venecia del Norte

Creo que soy el primero en denominar así a Gante. Pero es que me parece muy injusto que tantas ciudades con canal se apelliden así y esta no. ¿Será porque Brujas, otra Venecia del Norte, está muy cerca? Es posible. Lo importante es que esta ciudad tiene canales, así que tiene todo el derecho del mundo a ser comparada con Venecia. Podéis expresar vuestras quejas y reclamaciones en la sección “comentarios”.

Gante es una ciudad estupenda para recorrer en bicicleta ya que es algo más extensa que Brujas. Aquí los ciclistas son los reyes: en todas las calles grandes hay vías para bicicletas pintadas en rojo y los conductores de máquinas de contaminar son muy conscientes de los ciclistas, así que es bastante seguro… incluso bajo la molesta lluvia que caía esta mañana.

Sieska me ha dejado su bici vieja y hemos ido a dar un paseo por el centro. Luego hemos cogido prestado uno de los barquitos turísticos en los que ella trabaja y hemos navegado por los canales bajo unos vistosos paraguas arco iris. Dos personas (piloto y pasajero) en un barquito de 30. Todo un espectáculo.

El día no estaba para mucho más: frio y lluvia son divertidos durante un rato, pero cansan pronto. Así que nos metimos en un barecillo a seguir con mi aprendizaje cervecil. Aquí han caído una Geuze Bellevue y una Tongerlo Blond. Cuando hemos salido del bar el tiempo había mejorado bastante, pero Sieska tenía que hacer unas gestiones y hemos pasado la tarde en casa de su padre. Perdiendo al ping-pong con su hermano pequeño :-(

 

Para terminar el día he hecho una tortilla de calabacín y hemos tenido una cata de tres tipos de Gruut: Blond, Amber Ale y Will. La que más me ha gustado es la Amber Ale. A destacar que el paquete que Sieska había comprado con las tres cervezas incluía un vaso con un pequeño espejo y dos posavasos que combinados correctamente producen una imagen que podéis ver aquí al lado. Muy curioso.